Deutschland hat das Ziel, bis 2045 klimaneutral zu sein, was eine drastische Reduzierung von Treibhausgasen erfordert. Grüner Wasserstoff spielt dabei eine entscheidende Rolle, doch der Ausbau dieser Technologie schreitet nur langsam voran. Wasserstoff ist ein wichtiges Element für verschiedene industrielle Prozesse, wobei der größte Teil des derzeit verwendeten Wasserstoffs durch CO₂-intensive Verfahren hergestellt wird. Ziel ist es, den sogenannten „grauen“ Wasserstoff durch umweltfreundlicheren „grünen“ Wasserstoff zu ersetzen, der durch Elektrolyse mit erneuerbarer Energie aus Wind- und Solarkraft erzeugt wird.
Trotz der enormen Bedeutung von Wasserstoff für die Industrie und die Energiewende fehlt es an einer ausreichenden Infrastruktur, wie z. B. an Elektrolyseuren, Speichern und Transportwegen. Ein weiteres Problem ist, dass die notwendigen Rahmenbedingungen und Förderungen oft noch nicht vollständig geklärt sind, was zu Verzögerungen beim Ausbau führt. Ein positives Signal ist, dass 2024 der Bau eines Kernnetzes für den Wasserstofftransport begonnen wird, das Industriestandorte mit Importpunkten wie dem Hamburger Hafen verbindet. Zudem wurden 23 Wasserstoffprojekte von der EU genehmigt und mit 4,6 Milliarden Euro gefördert.
Deutschland wird jedoch in Zukunft einen Großteil des benötigten Wasserstoffs importieren müssen, da es nicht in der Lage sein wird, die Nachfrage selbst zu decken. Besonders geeignete Länder für die Erzeugung von Wasserstoff sind solche mit hoher Solarenergieverfügbarkeit, wie in Afrika oder auf der arabischen Halbinsel. Diese Importe werfen jedoch Fragen zu den Auswirkungen auf die Erzeugerländer auf, etwa hinsichtlich der Nutzung von Ressourcen und der ökologischen Folgen vor Ort.
Langfristig wird erwartet, dass die Kosten für grünen Wasserstoff sinken und bis 2035 günstiger sein werden als grauer Wasserstoff. Bis dahin bleibt grüner Wasserstoff jedoch ein rares und teures Gut. Während die Industrie auf Wasserstoff angewiesen ist, um klimaneutral zu werden, sind Experten skeptisch, dass Wasserstoff in absehbarer Zeit fossile Brennstoffe wie Gas und Öl im großen Stil ersetzen kann.
